Envie d’une parenthèse hors du temps à seulement une heure de Toulouse ? Direction Puycelsi, village médiéval classé parmi les Plus Beaux Villages de France situé au cœur du Tarn en région Occitanie. Fondée au Xe siècle par des moines, cette forteresse veille fièrement sur la vallée de la Vère et la forêt toute proche de Grésigne.
Outre son riche passé culturel, c’est surtout en automne que Puycelsi révèle tout son charme, avec ses ruelles et ses remparts enveloppés dans les couleurs éclatantes de la saison. Parfait pour une balade en pleine nature, une découverte culturelle ou simplement admirer un coucher de soleil mémorable.
Puycelsi : un beau village médiéval chargé d’histoire
Du haut de son plateau rocheux, Puycelsi domine fièrement la vallée de la Vère et la forêt de Grésigne. La forteresse est protégée par plus de 800 mètres de remparts qui entourent des maisons en pierre, bois et briques datant des XIVe et XVe siècles. Pour la petite histoire, le village a été fondé au Xe siècle par les moines bénédictins de l’abbaye d’Aurillac. Puis, il fut vendu en 1180 au Comte de Toulouse, Raymond V, qui a fortifié le site stratégique avec un château, aujourd’hui disparu.
Puycelsi a résisté à plusieurs sièges, notamment celui des Anglais en 1386. Pendant ce siège, les villageois, menacés par la famine, promenèrent leur dernier cochon en le faisant crier le long des remparts, trompant ainsi l’ennemi et remportant la victoire. Un petit cochon sculpté sur la porte de l’église Saint-Corneille rappelle cette anecdote. Cette église est aussi célèbre pour son plafond bleu remarquable, orné de scènes sacrées et feuilles d’acanthe. D’ailleurs, se sont les mêmes artistes qui ont réalisé les peintures de la cathédrale d’Albi qui ont peint le plafond de Saint-Corneille.
Aujourd’hui, avec ses ruelles calmes et maisons traditionnelles à colombages, Puycelsi reste une halte incontournable pour les amateurs de patrimoine et d’histoire régionale. Autre point positif, cette commune rurale de 458 habitants est à seulement une heure de Toulouse en voiture.
En automne le panorama en hauteur révèle la magie de la forêt de Grésigne
Au-delà de son charme historique, Puycelsi est le spot parfait pour admirer la forêt de Grésigne – la plus grande chênaie du sud de la France – de tout près. Lors de l’automne, ce décor naturel devient un tableau vivant. Feuillages rougeâtres, or et ambre illuminent les paysages alentours, un bonheur à regarder. Le chemin de ronde du village offre une vue imprenable sur cette mer de couleurs automnales.
En 2018, Puycelsi a d’ailleurs rejoint les Grands Sites Occitanie, soulignant son importance touristique et patrimoniale. Entre balades sur les sentiers du patrimoine, découverte du verger conservatoire ou pauses contemplatives au coucher du soleil, le village dégage une atmosphère paisible et authentique. Une parfaite destination pour les amoureux de nature, d’histoire et d’évasion à l’écart du tumulte urbain.